讀者在上海鐘書閣內看書 劉彬攝

　　上海鐘書閣一角

　　可以說，閱讀從來沒有像時下這樣受到過社會的廣泛關注。一方面，因為中國在經濟高速發展的同時，社會卻出現了令人擔憂的文化發展滯后、道德誠信滑坡、理想信念缺失等現象﹔另一方面，與一些發達國家相比，國人的閱讀量明顯偏低。閱讀受到普遍關注無疑是一件大好事，各領域、各渠道、各媒體反饋出的閱讀之聲漸盛，各種閱讀推廣、閱讀節目、閱讀獎項、好書推薦、好書評選等活動百花齊放，選出了很多貨真價實的好書，傳播了很多有意義的理念，這令人由衷欣喜。

　　從我自身作為人文社科學人、出版人和文化企業管理者的親身體驗來看，我認為，閱讀不只是“小隱私”，而應是“大概念”。閱讀和出版一樣，不應止於自由消遣，而應是一種責任和擔當，一種關系到人類繁衍生息和社會文明發展的重大責任。

　　閱讀是一種社交方式

　　閱讀是一種社交方式，這是由人性的特點、人類的生活方式、圖書以及閱讀的性質決定的。人是群體性、社會性或組織性動物，人的一切活動都具有群體性、社會性或組織性，讀書或閱讀自然也不例外。這是由圖書和閱讀的特點，以及讀書或閱讀已經成為人類的生活方式等因素決定的。

　　圖書這種產品的使用價值在於其內容，而內容的核心在於思想、觀點和方法，而思想、觀點和方法是由語言文字構成的，或者說是通過語言文字得以表現或表達出來的。語言文字是人類文明最偉大的成果，也是人類最偉大的發明，甚至是人類其他文明成果和偉大發明的基礎。語言文字本身就具有鮮明的社會性，它是順應人與人之間的交流之需而產生的，如果人與人之間不需要交流，語言文字斷然沒有出現的必要和可能。交流之需決定了語言成為人類的社交工具，以文字為主要內容的圖書因此也就具有了社交性和社會性。因此，閱讀也就不是純粹一個人與世隔絕的私屬活動，而是通過文字和圖書與他人交流思想、分享知識的活動，書寫的文本是一種在紙上的對話。

　　讀書或閱讀甚至超越一般的社交活動，可以超越時空與自己素不相識的古代先哲、現代名人以及異域作者展開心靈對話。在一定的時空范圍內與人交流是有限的，而超越時空的心靈交流則是無限的，這是讀書或閱讀這種社交方式之超越性的另一重要體現。16—17世紀西方近代哲學的創始人之一、法國著名哲學家勒內·笛卡爾在談到自己在學校的學習體會時講道：“遍讀好書，有如走訪著名的古代前賢，同他們促膝談心，而且是一種精湛的交談，古人向我們談出的只是他們最精粹的思想。”他接著意猶未盡地進一步指出：“同古人交談有如旅行異域。”

　　讀書或閱讀是通過詞語與宇宙萬物進行對話，認識、了解萬物，甚至與萬物結下友誼。德國存在主義大師海德格爾在談論語言的本質時說道：“在我們思想的道路上，我們開始時所獲悉的在詞語上的詩意經驗將伴隨著我們。我們已經與這種詩意經驗一起進入一種對話之中。”可以說，閱讀詞語就是在熟知萬物，領略宇宙萬物之妙之美。在知識的海洋中暢游，在書中與宇宙萬物結識，通過文字與古今中外的作者進行思想交流，這就是閱讀的妙處。所以，讀書或閱讀這種社交活動不會給人以絲毫的孤獨感。

　　閱讀是為自己，更為社會

　　周恩來在青年時期便發出了“為中華之崛起而讀書”的吶喊，這句著名的吶喊不只是他個人理想的呼喚，還道出了讀書或閱讀的真諦，即為什麼要讀書，或者讀書是為了什麼。讀書或閱讀不是想讀就讀，不想讀就不讀的私人愛好，讀書是人類為了生存和培養競爭能力必須為之的事業，這是由宇宙環境、人性的特點和閱讀的性質決定的，是不以人的意志為轉移的命令式。這種生存和競爭能力不僅關乎自己的命運，更關乎每一個人賴以生存的社會和國家的命運。

　　生存壓力和競爭壓力是人類永恆不變的主題，因為上天雖然賦予人以“萬物之靈”的高貴生活，卻沒有賦予人能夠享受高貴生活的自然本領。相反，與其他動物相比，人是最沒有自然本領的動物，人必須依靠后天的習得培養和練就本領，甚至必須依靠群居的生活方式，才能為自己贏得生存的機會，才能在與自然災害的斗爭中，在與動物對生存空間等的爭奪中，在人類共同體內與其他民族的競爭中，佔據有利的位置。人是很弱小的，其面臨的生存和競爭壓力數不勝數，而來自